Strawberry Fields Forever

上次去 Boston 找朋友時光顧了一家超好吃的餐廳叫做 Neptune oyster。我們星期六去, 等了三個小時才吃到。昨天接到我小學同學的電話, 她也去了那家餐廳, 也說 oyster 超好吃的。我把那張我們一邊吃一邊評比的 oyster 菜單找出來。怕丟掉, 不如就把他 post 到 blog 上來, 以後要吃一定找得到做參考 :) 。那邊的 oyster 真的和她的 description 一樣, 有這麼多樣化的味道喔。

Neptune Oyster
617.742.3474
neptuneoyster.com

Score Oyster Origin Price Description 3 Wellfleet Wellfleet, MA 2.60 Med-lg, very high salt, sweet butter finisih 4 Island Creek Duxbury, MA 2.50 Med-lg, high salt, juicy, fruity finish 3.5 Bee's River Eastham, MA 2.70 Med, high salt, buttermilk finish 2 Pleasant Bay Orleans, MA 2.50 Med, hgh salt, plump, creamy finish 3.5 Katama Bay M.Vineyard, MA 2.70 Med-lg, high salt, buttered popcorn finish 3.4 Cape Breton Cape Breton, N.S. 2.40 Med, med salt, plump, clean finish 3.8 Pemaquid Darmariscotta, ME. 2.50 Med, med salt, citrus finish 4 Summerside Malpeque Bay, PEI 2.50 Med, med salt, nutty finish 3 East Beach Blondes Charlestown, R.I. 2.60 Med, high salt, sweet pea finish 3.1 Fjords Auckland, N.Z. 2.90 Med, med salt, melon finish 3 Kumamoto Willapa Bay, WA 2.90 sm, sweet, plump, cewamy, hints of honeydew melon 3 Kusshi Deep Bay, B.C. 2.80 sm, low salt, sweet, cucumber finish

Best Wish From Hello Kitty
親愛的小學同學來紐約找(男人順便來看)我, 這一年我們的生活都經歷很大的轉變, 兩人見面格外興奮, 回想從小到現在, 這是我們第一次吃飯兩人身旁都還帶個伴, 不過氣氛挺不錯, 聊得很開心, 重要的是她還帶了她姊姊小孩的滿月喜餅 - 一之鄉蜂蜜蛋糕當拌手禮, 一大盒唷, 所以我現在每天早上都有蜂蜜蛋糕可以吃。好開心！

值得一提的是, 她用 Iphone 的Hello Kitty camera app 幫我和強納生的照片加裝飾, 一按中間居然跑出來一把小雨傘, 下面還有 Hello Kitty 說 “ A Balanced Couple!” , 她說以前從來沒有跑出小雨傘過耶, 所以這是 Hello Kitty 給我們的祝福！讓我興奮的唱起 “一隻小雨傘” 來! （等拿到圖片再和大家分享）

小時候我們都瘋狂愛 Hello Kitty, 有一次還相約把家裡所有 Hello Kitty 的東西都帶到學校, 趁大家出去升旗而我們是值日生留在教室的時候, 把所有的東西拿出來擺在桌上, 做什麼呢? 看了自己爽！以前真的很愛 Hello Kitty 呢！

Snowboard
滑雪的季節又到了！我第一次玩雪板是去年冬天, 為什麼要雪板而不是滑雪呢? 當然是因為玩學板看起來比較酷呀。經歷無數的跌倒和瘀青, 上個禮拜終於學會如何從 heel side 變成 toe side 這樣 S 型的前進, 雖然帶了 Butt pad, knee pad, wrist guard, 可是還是很怕摔, 所以目前是龜速前進, 但蛇行下山指日可待。一點點的小進步讓我龍心大喜！決定下個禮拜要再挑的時間去玩雪板, 等到我學會了, 就要買自己的板子和用具, 以後每個冬天都去滑雪囉！

New Year’s Travel Wish List
大家都在放假, 公司閒得很, 我開始想新的一年要去哪裡玩。目前想到的有九月的祕魯之行, 要參加四天的登山隊看 Machu Picchu 還要去 Amazon 之旅。還有想再去加州品酒之旅, 夏天的時候可能會回台灣玩.....如果可以的話也想去西班牙跟冰島, 可是一切都要等我回台灣換了簽證之後才能實現了。

雖然就住在陽明山腳下, 卻從小討厭山。想到彎彎曲曲的山路, 隨之而來的頭暈嘔吐, 還要舉著疲累的雙腳無止盡得走著, 就什麼賞景的興致都沒了。

第一次體會到登山的樂趣是 2009 年的夏天。當時剛從台灣回紐約, 每天除了上班外, 還認真的跑步和做瑜珈, 原本軟弱的大腿竟然也練出了兩塊前所未有的結實肌肉！ 慢慢對自己的體力有了信心, 剛好好友邀約參加 Meet Up 的登山隊活動, 就一口答應報名參加了。

那次除了看到 Hudson Valley 的美麗風景和 Katterskills 的雙層瀑布, 更讓我體會到爬山其實是個很有挑戰性並且獨立性很強的運動, 就和跑馬拉松一樣, 雖然有人一起跑, 但能否抵達終點全靠個人本事。在登山的過程中, 大夥也很少講話, 注意力放在腳下踩的, 手上抓的, 和眼睛所看到的。偶爾到觀景點, 稍作休息調整呼吸喝口水, 便繼續下一段登高的旅程。這種不需要很多互動的運動, 腦筋可以放鬆, 心靈可以沈澱, 很適合我, 我想我所喜歡的運動都有這些特質。

那是第一次, 之後的一年內, 便開始了我一連串的登山活動。大部份都在 Catskills, 離紐約開車三到五個小時的地方。

今年的 Thanksgiving 去了 Algonquin Mt. Adirondacks, 8-10 miles, 3300-4550 feet, 全程預計8小時。這是我第三次的 winter hike, 是 J 的第一次, 所以我們兩個格外小心, 去 East Mountain Sports 買了冬天的 hiking boots, 毛襪, 穿在褲子裡面的飽暖衛生褲, 還有套在鞋子底部的 microspikes, 每項運動的一開始都是一比可觀的投資阿。

這個星期五完全出乎我意料之外的發展。先是約好高中同學 Chi 和她男朋友吃 RIKI, 吃完以後去 Sakegura 吃日式甜點, 沒想到九點左右 Sakegura 整個爆滿, 要等一個小時, 我當機立斷決定坐計程車到上西區吃另一家日式甜點 Kyotofu。雖然星期五晚上的曼哈頓車子多到爆, 我們在塞車的途中倒也說說笑笑。

沒想到下了計程車, 一抬頭就看到坐在窗戶旁邊的 S, 四隻眼睛和我對個正著, 好呀 S 來紐約沒有跟我說, 當場露出了"被抓到" 的靦腆笑容, 磁場這種東西很玄, 該碰到的還是會碰到, 所以 S 一臉虧欠, 我的心情卻飛揚了起來, 三個老同學好久沒能這樣相聚了阿。紐約真是個充滿了 drama 的地方。

大夥聊著近況, 我說著最近和 J 相處的情形, Ｓ則和我們分享兩年的婚姻生活, 我整個驚訝的看著 S 小姐, 因為婚前的 S 和婚後的 S 真是天壤之別, S說: 如果男生跟你相處愉快, 但是沒有辦法給你經濟上的幫助, 那麼只要同居就好了, 不要結婚！冷靜的人妻完全一個單身男性論點, 澆醒我們這些想婚想昏頭的單身女性 。

聽了一堆結婚的 "斃“ 之後, 我請求她也跟我們分享一些 "利", 結果 S 想了很久, 說是出國旅行不用帶電腦, 因為老公會帶！ 哇勒, 何須花大輩子找另一半, 請個男僕比較快！我們都快笑翻了。S 在結婚前也沒有預料自己今天會坐在這裡侃侃而談吧。

雖然我還沒有結婚, 也沒有辦法參與什麼討論, 也十分擔心自己萬一結婚兩年以後的婚姻生活平淡無味, 不過我倒是從 S 的一翻教誨中領悟到一些事情。我們總是夢想當貴婦, 想要結婚之後把工作辭掉, 可以不想上班就不要上班, 可是其實如果婚姻生活中兩個人的工作/生活平衡不一樣的話, 一方很容易就會陷入一個無重心狀態。所以即使以前想要當貴婦而現在也是貴婦的 S 小姐, 現在反而積極得籌劃著自己的事業, 另闢生活重心, 這樣不但對自己或對兩個人的互動都會有幫助。

S 也提到了結婚後很難教朋友的這件事情, 跟單身的女性失去的共同的話提, 又不想加入那些已婚婦女的柴米油鹽醬醋茶, 而且難交異性朋友, 因為聊不到三句就得搬出已婚的事實, 男生也就興趣缺缺。又因為結了婚, 在工作上更難升遷了, 因為大家都會以為女生一定是家庭為重阿, 原本可以使用的 "女性魅力" 資本現在都不能用了！！

不過因人而異, 我們公司也有許多已婚而被升遷的女性同胞們, 有些時候沒有男女關係那層若有似無的可能性在, 更可以敞開心胸的交"朋友"。結婚後或許難交知心的單身女性朋友, 但絕對不該忘了自己原本的單身朋友, 如果可以有和老公一同的朋友更好, 因為如果只有兩個人一起做每一件事情, 會無聊死吧。

S 又提到另一半的健康實在是太重要了, 婚前一定要去體檢！如果老公身體不好又自己不注意飲食, 那你準是會像黃臉婆般在他旁邊念個沒完。這個我完全瞭解同意, 有句廣告詞說得好: 你的健康是我的幸福！不過說真的, 要找一個身體健康又懂得照顧自己的男生真不容易, 我覺得女生在這方面都比男生要進化太多了, 可能是因為怕老怕身材走樣, 所以我的女性朋友們, 早早就開始保養, 吃得清淡又運動, 男生呢, 沒有這方面的社會壓力, 反而老像個小孩一樣的不懂得照顧自己的身體。

都有一罐好的辣豆瓣醬！

以前的牛肉麵煮出來也不會覺得不好吃, 只是覺得好像缺了什麼, 吃之前都還要加些辣椒醬提味, 這次用的是李錦記辣豆瓣醬, 煮出來的甜度, 辣度剛剛好, 好到如果有人吃到沒有說讚, 都覺得是侮辱我的牛肉麵！(太激動了 :P) 到底要怎麼樣才可以每次煮出來都這麼好吃呢? 除了看小小米桶紅燒牛肉麵食譜外, 我要來記錄一下我這次的食材, 下次才可以如法炮製。

• 到法拉盛香港超市買牛腱, 大概 1.35 磅, 雖然沒有台灣的半筋半肉那麼棒, 可是還是有帶筋所以有嚼勁
• 用李錦記辣豆瓣醬炒牛肉
• 買那種成串的帶梗番茄, 我覺得這種番茄比那種大番茄味道重, 所以煮起來湯也比較酸 (個人偏愛酸酸的番茄牛肉麵)
• 沒有再另外加八角, 因為魯包裡面已經有八角, 這樣子湯就不會被八角味 dominate
• 用"真好家" 魯味香魯包
• 沒有偷懶, 有把紅蘿蔔和洋蔥都先炒一下再下鍋
• 邊煮有邊把浮再湯上的辣油撈掉一些, 當時覺得多此一舉, 現在覺得還好有撈, 不然可能會太辣了

總之, 煮一碗好牛肉麵真是一件有成就感的事阿。

在 Peurto Rico 時 J 的同事發來一封 Email, 請我們到 Old San Juan 一定要去 Spicy Caribbee 幫他買牛排的香料。其實我們收到 email 時已經離開 Old San Juan, 但因為最後一天還有時間, 所以在去機場前又順便繞去 Old San Juan買香料。

我當時還覺得挺麻煩的, 尤其是 Old San Juan 的路上好塞, 好怕會趕不上飛機！不過, 好心有好報, 要不是 J 這麼執著的要幫好友買到香料, 我們也不會嚐到這麼好吃的牛排了。

昨天晚上 J 提了一塊牛肉一瓶紅酒來我家, 只是輕輕的將香料撒在牛肉上並按摩一下, 一塊牛排就變得這麼有味道, 實在太神奇了。包裝上寫:

Very low salt content. All natural ingredients. Great seasoning for everything! Black pepper, garlic tarragon, sea salt, rosemary and oregano. To use: sprinkle on meat, poultry or fish(approximately 1 tbs per pound of meat. Let stand at least 30 minutes (the longer the better)

第一次聽到這個地方下巴都要掉下來了, 一個夜晚會發亮的海灣, 英文叫做 Bio-Bay, 中文是生物彎。因為有肉眼看不見的浮游生物在水中, 所以受到撥動的水會發出亮藍色光芒。, 全世界只有三個地方有, 一個在我們要去的 lagoon, 一個在 Peuro Rico 隸屬的小島 Viesque, 還有一個在 Aruba。而Peurto Rico 的是浮游生物最密集的生物彎。

要看到會發亮的海水也要看月亮給不給面子。月亮太大光線太強, 就看不清楚。沒有月亮天空一片漆黑, 才是造訪 Bio-Bay 的最好時機。在網路上查到我們要去的那幾天剛好是細細的上弦月, 還暗暗高興想說這麼巧, 運氣這麼好。到那邊才發現那幾天根本就接近滿月, 到底是誰放了假的月亮表在網站上, 害我白高興一場！不過商家說沒問題, 一定看得到, 行程照出, 所以還是去了。

從港口到我們要去的 Lagoon 需要划三十分鐘左右的小船, 我和 J 划船經驗豐富沒在怕的, 只是這次的路線有點特別, 需要通過一條細長且被樹林遮蔽的小河, 有在雅馬遜叢林探險的感覺, 非常有戲劇效果, 我們的頭頂完全被樹林遮蔽, 除了小船前後綁的螢光棒之外, 完全沒有一點燈光。導遊偶爾會拿手電筒照照旁邊的樹林, 跟我們講解植物, 有一次導遊還看到一隻在睡覺的大蜥蜴, 我則是在黑暗中反應慢半拍, 什麼都沒看到。還好有三十幾個人一起出海, 否則在這樣黑壓壓的小河裡划小船還蠻可怕的。

漸漸的, 被船槳撥動的水發出淡藍的光芒, 九點半的夜, 將手伸到海裡, 居然可以透過淡藍色的光芒, 看到在海裡的手的輪廓。用手心掬水, 輕輕的吹動, 像撒下了無數的亮片, 水閃爍個不停。可以想像如果跳下去游泳, 全身散發著藍色的光芒嗎? 實在是太神奇了。不過因為環境保育的關係, 現在已經不准跳入水中游泳......一切只能靠想像。

從 Old San Juan 前往 Fajardo 的景色十分無聊, 兩旁的電線桿和路燈, 有在中山高從桃園開往台北的錯覺。由於接下來幾天住在偏僻的海灘飯店, 附近店家少, 所以我們在途中的超市買了些食物。大家說Peurto Rico 是美國的第五十一州真是不無道理, 超市裡面賣的東西都好面熟。買了香蕉, 水蜜桃, Danon Yogurt, 法國土司, Kraft 火腿, 起司, 紅酒, 這樣到飯店可以自己準備早餐。

El Conquistator 的整體佈置景觀和我在八里島和夏威夷住的海景飯店比起來差了一大截。Wing 知道我要去El Conquistator還大聲的跟我說讚, 說她小時候全家旅遊也住過, 可能過了二十幾年, 飯店老舊了風華不在。不過淡季旅行好處多, 我們由原本的花園景觀套房被升級為180度海景套房 那 View 真的是讓人心曠神怡到想要流淚, 屬於加勒比海的那種 Tiffany 藍色海水, 和指尖大的綠色小島, 是捨不得將目光移開的美景。又床面對透明窗戶, 一早起來就可以用雙眼擁抱海景, 用海風佐紅酒, 人生中有幾個早晨可以有這樣的享受呢? 

(圖: 真的都沒有人喔)

很難想像在 Peurto Rico 這樣的小島會有這麼雄偉的城牆和堡壘。我們頂著大太陽, 好不容易從旅館走到 El Morro 大草地的一角, 抬頭望著遠方的碉堡, 卻還在好遠的地方。天空上一片雲也沒有, 草地上一棵樹都沒有, 我們在大太陽下, 汗如雨下, 像小螞蟻般慢慢前進著。

原來Peurto Rico對西班牙在海上商業時代有著重要的地理位置。根據我們在碉堡入口拿到的簡章, 當時西班牙來美國做生意的船, 常常因為洋流的關係被吹到Peurto Rico, 這裡資源豐富, 港大水深方便船隻停泊, 理所當然成為西班牙水手到美洲補給的第一站。但是為什麼大費周章的建造又是碉堡, 又是大砲的防禦城牆呢? 原來美洲的資源豐富, 金, 銀, 香料, 皮貨, 掌握了這裡就等於掌握的進出口經濟大權。

我們快被太陽晒暈了, 也沒有時間遙想當時繁忙熱鬧的景象, 只覺得這片草地好漂亮, 維持的真好, 加上古堡藍天, 很適合拿來拍 MTV, 天氣不要太熱的時候, 這片有點向著堡壘中央傾斜的草地應該很適合辦演唱會, 不過這個想法很快就被 J 推翻了, 他說海風太強聲音很容易就被吹散了。不過不可否認的是, 晚上這裡應該是情侶幽會的好地方, 我可以想像一對對情侶佔著一個個砲口洞談情說愛的樣子.....不過現在正中午十分, 我們只想照相留念然後趕快找到有遮蔭的地方。

(圖: Hotel El Convento)

工作簽證延期到底什麼時候才會下來?????

不能出境美國, 只好優先選擇去 Peurto Rico, 不用簽證, 不用護照, 只要一張 Driver License 就可以趴趴走。

十月是 Puerto Rico 的颶風期, 加上旅行輸出大宗國美國人剛好沒有假期都在上班, 所以是旅行的淡季。淡季旅行真是一舉數得, 機票旅館便宜, 人少不用排隊, 餐廳也好訂位。這次嚐到甜頭, 如果可以的話, 以後都要實行淡季旅行之節能省錢計畫。